Las Adaptaciones de Stephen King: Casi un Subgénero

Probablemente el liderazgo dentro del competitivo territorio del best-seller no haya estado muy definido durante los últimos años debido a la coexistencia habitual en los primeros puestos de las listas de ventas de John Grisham, Michael Crichton, Tom Clancy y algún otro. Sin embargo, todo el que fue adolescente durante los 80 recuerda, y tiene en su estantería ejemplares suyos que lo demuestran, que el rey indiscutible de la literatura rápida durante muchos años fue Stephen King. Incluso en los 90, aunque las ínfulas metafísicas y pseudointelectuales de Anne Rice atrajeran a muchos lectores ávidos de una renovación en la novela popular de terror, King se ha mantenido y se mantiene en las librerías con dignidad, convertido en un clásico del género.

Para explicar el exitazo de las novelas y casi del mito de Stephen King se podría comentar la naturalidad con la que introduce las criaturas terroríficas de toda la vida y los elementos sobrenaturales en ambientes de la más cotidiana América profunda, y también el hecho de ser bastante más imaginativo y variado (dentro de los estrechos márgenes que el mercado permite) que otros autores de best-sellers. Sin embargo, como suele ocurrir, el azar jugó un papel importante y King tuvo la inmensa suerte de que las dos primeras adaptaciones de sus obras al cine las llevaran a cabo ni más ni menos que Brian de Palma y Stanley Kubrick. A pesar de lo discutidas, y en cierto modo discutibles, que fueron tanto esas adaptaciones a la pantalla como otras, y también las novelas en las que estaban basadas, y del tópico menosprecio que el cine de terror ha tenido siempre entre buena parte de la crítica y del público, la repercusión de Carrie y El resplandor hizo que King se convirtiera rápidamente en uno de los escritores más comentados por la prensa, en una referencia para el género, y en un auténtico filón para Hollywood y, por extensión, para las librerías de todo el mundo.

Carrie: El Comienzo

En 1976, tan solo dos años después de la publicación de su primera novela, llegaba a los cines la primera adaptación de una obra de nuestro hombre. Carrie era una película de terror de instituto sobre una chica con poderes paranormales en una época en la que Hollywood, tras el exitazo de El exorcista, ya no relegaba el género de terror a la serie B; entre la avalancha de películas de temática parapsicológica, un territorio hasta entonces practicamente virgen en el cine mainstream, destacaron las adaptaciones de obras de King. Al margen de lo oportuno y lo acertado de la idea de la novela, Brian de Palma colaboró mucho a convertir Carrie en un título destacado de la época con secuencias tan impactantes como la primera y traumática menstruación de la protagonista y especialmente la desatada traca final, aunque, como siempre en su cine, el estilo heterodoxo y recargado de De Palma tiene sus detractores.

El Resplandor: La Consagración

La siguiente adaptación de King fue una serie de TV producida por la CBS inspirada en una historia de vampiros, El misterio de Salem's lot; su autor fue un nombre muy conocido por los amantes del género, Tobe Hooper (La matanza de Texas). El éxito fue considerable e incluso una versión reducida se exhibió en salas de cine en varios países, entre ellos España (bajo el delirante título de Phantasma 2, con el que se intentaba colarla como secuela de Phantasma, un éxito anterior).

A continuación el amigo Stephen tuvo el honor de ser elegido por el mismísimo Stanley Kubrick para llevar a cabo su acercamiento al género terrorífico. El rodaje de la película fue un infierno superior al que vive la familia protagonista de la historia, y Kubrick se las arregló para llevarse mal con prácticamente todos los involucrados en el proyecto, incluyendo el propio King, con el que intercambió abundantes descalificaciones mutuas. Lo cierto es que para un autor como Kubrick aventurarse en un proyecto como El resplandor (The Shining) fue todo un riesgo para su prestigio, y la verdad es que lo pagó caro; las críticas fueron demoledoras y económicamente la película fue un fracaso relativo.